Le astilbe portano pannocchie fiorite leggere come piume, in bianco, rosa, rosso e viola, negli angoli di mezz'ombra del giardino. Qui trova piante perenni robuste e rustiche per aiuole umide, bordi di stagni e margini di boschetti, tra cui 'Black Pearls' dal fogliame scuro. I rizomi si piantano in primavera o in autunno, finché il terreno non è gelato. La fioritura segue da giugno ad agosto, a seconda della varietà e della posizione.
L'astilbe è tra le poche perenni che nella mezz'ombra fioriscono vistosamente per settimane. Le varietà si distinguono soprattutto per colore, altezza e periodo di fioritura. Gli ibridi Arendsii come 'Brautschleier' con pannocchie bianco puro o 'Fanal' in rosso intenso fioriscono da giugno. Le varietà Japonica come 'Europa' sono più compatte e precoci. Le varietà Chinensis come 'Purple Glory' fioriscono più tardi e tollerano un po' più la siccità. Di grande effetto è 'Black Pearls' con fogliame quasi nero e pannocchie rosso scuro. Chi desidera combinare più colori sceglie il miscuglio di astilbe.
Le astilbe vengono fornite per lo più come rizomi e si piantano da marzo a maggio o a settembre e ottobre, non appena o finché il terreno non è gelato. Sull'Altopiano la primavera è ideale, in quota è meglio piantare solo da aprile. Il posto migliore è a mezz'ombra o in leggera ombra, per esempio al margine di arbusti, sul lato nord della casa o vicino allo stagno. In pieno sole prosperano solo se il terreno resta costantemente umido. Il terreno dovrebbe essere ricco di humus, fresco o umido e piuttosto acido o neutro. I terreni calcarei e asciutti non piacciono alle astilbe.
Interri il rizoma a circa 3-5 cm di profondità, in modo che le gemme si trovino appena sotto la terra. Si consiglia una distanza di 40-50 cm, pari a circa quattro-cinque piante per metro quadrato. A pieno sviluppo la maggior parte delle varietà raggiunge 40-100 cm di altezza, in media circa 60 cm, e una larghezza di circa 45 cm.
Le astilbe sono completamente rustiche in Svizzera e non necessitano di protezione invernale.
Le astilbe si abbinano bene a hosta, felci, gerani perenni e anemoni giapponesi. Insieme alle hosta nasce un'aiuola d'ombra armoniosa, in cui le pannocchie portano colore da giugno ad agosto. Le pannocchie sono adatte anche come fiori recisi, se le taglia quando circa metà dei singoli fiori è aperta. Lumache e caprioli di solito evitano queste piante.
