Crochi – bulbi da fiore

Comprare crochi: i gruppi di varietà in sintesi

I crochi si possono suddividere in tre gruppi. I crochi di Tommasini (Crocus tommasinianus) sono delicati, fioriscono molto presto e si diffondono spontaneamente nel prato. Una varietà collaudata è 'Ruby Giant' dai fiori viola porpora. I crochi a fiore grande (Crocus vernus) fioriscono un po' più tardi e hanno calici grandi e robusti, come il bianco puro 'Jeanne d'Arc'. I crochi botanici come Crocus chrysanthus o Crocus sieberi sono piccoli, spesso bicolori e adatti a giardini rocciosi e vasi.

Una particolarità è il croco dello zafferano (Crocus sativus). Fiorisce in autunno e dai suoi stimmi rossi si ricava lo zafferano. Anche in Svizzera prospera in luoghi caldi, soleggiati e ben drenati, come dimostra la nota coltivazione di zafferano a Mund, in Vallese. Oltre a esso esistono altri crochi autunnali come il Crocus speciosus.

Periodo di impianto ed esposizione in Svizzera

Sull'Altopiano i crochi a fioritura primaverile si piantano da settembre a fine novembre, finché il terreno non è gelato. In quota conviene piantarli prima, affinché i bulbi formino radici prima del gelo. I crochi dello zafferano e gli altri crochi autunnali si piantano già ad agosto. I crochi amano il sole o la mezz'ombra luminosa e un terreno ben drenato, senza ristagni. Sotto alberi a foglia caduca ricevono abbastanza luce in primavera. Sono completamente rustici.

Piantare e curare i crochi

• Profondità: circa 5-10 cm, in media circa 8 cm
• Distanza: circa 5 cm; per un tappeto fitto a gruppi di 20-50 bulbi
• Altezza: circa 10-15 cm
• Fioritura: da febbraio ad aprile, specie autunnali da settembre a ottobre

Dopo la fioritura lasci le foglie finché non ingialliscono: così il bulbo accumula energia per l'anno successivo. Nel prato ciò significa tagliare l'erba solo da fine maggio. Annaffiare è necessario solo per la coltivazione in vaso. I crochi si moltiplicano tramite bulbilli e semi e diventano ogni anno più fitti. Contro i topi aiuta un cestello di rete metallica.

Impiego e abbinamenti

I crochi trovano posto in primo piano nelle aiuole, nei prati, ai margini di alberi e arbusti e in vaso sul balcone. Belli gli abbinamenti con eranthis, scille (Scilla) e narcisi precoci. Poiché offrono polline e nettare molto presto, i crochi sono piante mellifere preziose dopo l'inverno. I crochi sono velenosi se ingeriti; il croco dello zafferano fornisce la spezia solo attraverso i suoi stimmi.